Tỷ số giữa đường kính xi lanh (B) và hành trình piston (S) được tính theo công thức sau:[2]

R B S = B S {\displaystyle R_{BS}={\frac {B}{S}}}

Đối với những động cơ công suất nhỏ và trung bình, giá trị RBS trong khoảng từ 0,8 đến 1,2. Đối với động cơ diesel lớn, tốc độ vòng tua chậm, giá trị RBS giảm xuống khoảng 0,5.[2]

Tỷ số giữa đường kính – hành trình piston (RBS) được dùng để xác định động cơ có phù hợp cho nhu cầu về công suất ở tốc độ vòng tua cao (đơn vị RPM) hoặc nhu cầu về momen xoắn ở ở tốc độ vòng tua thấp.[3][4]